Waar blijven excuses RTL? ‘Ik mocht pas weg toen ik suïcidaal werd’

Realitybekendheid Sonny Lorenzo vindt het schandalig dat RTL pas na druk van buitenaf stopt met Temptation Island. “Pas toen ik suïcidaal gedrag vertoonde, mocht ik weg”, vertelt hij.

© RTL

Het is voor RTL’s televisiebaas Peter van der Vorst ook niet makkelijk: aan de ene kant predikt hij de hele tijd liefde, aan de andere kant heb je zoiets als practice what you preach. En dus twijfelde hij afgelopen september nog over het terugbrengen van Temptation Island, een van de verwerpelijkste programma’s die RTL ooit heeft gemaakt.

Temptation weg

Peter wist zich er echt geen raad mee, omdat Temptation Island natuurlijk wel een cash cow was. “Heel eerlijk: ik worstel met die titel”, zei hij in het AD. “Je moet jezelf afvragen of het nog bij ons past. Als RTL willen wij verbinden en positiviteit brengen. Dit is toch een programma waarin relaties kunnen stuklopen.”

Nou, na lang wikken en wegen en alle cijfers op een rij zetten, was Peter er een paar weken geleden uit: Temptation keert niet meer terug. En dat voelt eerder als schadebeperking dan als moreel inzicht. “Je mag het randje opzoeken, maar Temptation Island vind ik niet meer van deze tijd”, aldus de televisiebaas.

Boeteclausule

Sonny Lorenzo is een boze oud-deelnemer en vindt RTL hypocriet. Hij vertelt in Nieuwe Revu hoe erg alle makers uit waren op sensatie en dat hij al niet eens door de medische keuring had moeten komen. “Tijdens dit gesprek gaf ik direct aan dat mijn vader zelfmoord had gepleegd door huwelijksproblemen.”

Geen probleem, vonden ze het bij de RTL-show. “Wij ondertekenden een eenzijdig contract met een boeteclausule van 5000 euro als we het programma vroegtijdig zouden verlaten.”

Veel alcohol

De kandidaten werden volgens Sonny helemaal gek gemaakt. “Op een regenachtige dag, toen een geplande poolparty in het water viel, werd ons aangeraden veel alcohol te drinken. Na aanzienlijke inname werd mij een videoboodschap getoond, precies op het moment dat ik het mentaal niet meer aankon.”

En toen? “De gemonteerde beelden van mijn partner zorgden ervoor dat ik volledig instortte. Ik at en sliep niet meer, raakte oververmoeid en viel in een diep isolement. Toen ik meerdere keren aangaf het programma te willen verlaten, werd dit tegengehouden door de boeteclausule.”

Suïcidaal gedrag

Sonny mocht niet weg. “Pas toen mijn mentale gezondheid zichtbaar achteruitging en ik suïcidaal gedrag vertoonde, mocht ik vertrekken zonder de boete te hoeven betalen. Van enige nazorg was geen sprake: ik werd simpelweg in een taxi gezet en aan mijn lot overgelaten. Na mijn terugkeer in Nederland belandde ik in een diepe depressie.”

Hij nam toen een gevaarlijke cocktail van drank en drugs, maar gelukkig is dat goed afgelopen. “Na mijn deelname heb ik meerdere keren aangegeven bij RTL dat het veel te ver was gegaan. Reality-tv draait om kijkcijfers, maar niet ten koste van de mentale gezondheid van de deelnemers. Het is hoog tijd voor verandering.”