Buurman Albert Verlinde spoorloos: ‘Waar is die 200 miljoen euro?’

Albert Verlinde’s buurman, met wie hij samen in de VvE zit, lijkt de geschiedenisboeken in te gaan als een van Nederlands grootste fraudeurs ooit. “Ze vergaderden samen over hun gebouw.”

© SBS, NRC

Het is een van de meest bizarre reconstructies die dit jaar in de media is verschenen: het verhaal dat NRC vorige week publiceerde over de ontmaskering van techmiljonair Pieter Vos. Als baas van het Amsterdamse softwarebedrijf Rodeo werd hij tot voor kort gevierd als een van de succesvolste techondernemers van het land, maar dat is nu voorbij.

200 miljoen euro

Pieter blijkt de spil in een van de grootste fraudezaken die ons land ooit gekend heeft. Hij wist miljoenen op te halen bij investeerders door omzetcijfers en klantenaantallen volledig uit zijn duim te zuigen. Terwijl het bedrijf in realiteit nauwelijks klanten had, schilderde hij Rodeo af als een wereldspeler met lucratieve deals bij Google en Meta.

Met gladde praatjes en zelf opgestelde financiële overzichten, kreeg hij een Amerikaans miljardenfonds in de zomer van 2022 zo gek om maar liefst 200 miljoen (!) euro in Rodeo te steken. Ze vergaten alleen even bij Google en Meta te checken of ze wel écht zaken deden met Pieter. Wel eisten ze een financieel directeur en goed toezicht.

Grootschalige fraude

De zaken worden door Pieter wel héél mooi voorgesteld: hij meldt eind 2023 op een omzet van 57 miljoen euro uit te komen en stelt al duizend klanten te hebben in de Verenigde Staten. Dat is ook wat de investeerders en commissarissen te horen krijgen, maar het personeel weet wel beter, aldus NRC: “Die zien dat er nauwelijks interesse is voor hun product.”

“Ik dacht: of het gaat gewoon heel goed, óf het klopt allemaal van geen kant en Pieter pleegt grootschalige fraude”, zegt een ex-werknemer. “Dat laatste kon ik me gewoon niet voorstellen.”

Luchtkasteel

Als Pieter afgelopen maart eindelijk opzij wordt geschoven door de voorzitter van de rvc, blijkt dat alles een luchtkasteel is. “Echte paniek ontstaat als Schevernels (zijn vervanger, red.) het hoofd van de sales-afdeling vraagt om een overzicht van het aantal klanten”, schrijft NRC.

“Als het overzicht op een computerscherm is getoverd, vraagt Schevernels of het soms om de klanten uit de regio Utrecht gaat. Nee, verzekert de salesmanager hem. Rodeo heeft echt maar een paar honderd klanten. Wereldwijd.”

En de omzet? Geen 57 miljoen euro, maar enkele honderdduizenden euro’s. En het banksaldo bedraagt niet 15 miljoen euro, maar nog geen 10.000. Waar is die investering van 200 miljoen euro gebleven?

Smijten met geld

Pieter lijkt er lekker op los te hebben geleefd. “Kort na de deal met PSG appt hij een bekende een foto van zijn nieuwe Jaguar E-type Cabrio. Een donkerblauwe is het geworden”, aldus NRC. “De komst van PSG heeft hem steenrijk gemaakt. Na de investering heeft hij 21 miljoen euro in zijn persoonlijke bv, blijkt uit een faillissementsverslag.”

Drie dagen na de deal koopt Pieter bovendien voor ruim 3,5 miljoen euro een appartement in een luxe wooncomplex vlak bij het Museumplein. “Er zitten twee parkeerplaatsen bij, Vos koopt voor 400.000 euro nog vier extra plaatsen in de ondergrondse parkeergarage”, aldus de krant, die ook bericht over de aanschaf van een zwarte Ferrari.

Buurman van Albert

De peperdure woning in Amsterdam komt weliswaar op naam van Pieters man te staan, maar hij neemt zélf zitting in het bestuur van de Vereniging van Eigenaren van het gebouw. “Daar vergadert hij samen met zijn nieuwe buurman: showbizzkenner en musical-ondernemer Albert Verlinde”, onthult NRC.

Wat?! Dé Albert Verlinde? De man die weet met wie Gordon ’s ochtends ruzie heeft gemaakt en waar Lucille Werner haar eieren koopt? Die heeft tussen de VvE-agendapunten door toch niet een van de grootste fraudeurs ooit over het hoofd gezien? Voor de buitenwereld is die Pieter compleet verdwenen, maar weet Albert wel waar hij en zijn man uithangen?

Die man van Pieter knijpt hem namelijk ook. “Mijn man komt nog wat persoonlijke spullen ophalen op kantoor. Meld hem alsjeblieft niet bij de politie. Hij is geen dief”, mailde Pieter nog aan het personeel van Rodeo.

Onbereikbaar

Pieter lijkt opeens gewoon helemaal niet meer te bestaan, net als zijn echtgenoot. “Zijn LinkedIn-foto verandert hij in een plaatje van een strand. Zijn telefoon neemt hij niet meer op. Pieter Vos lijkt wel van de aardbodem verdwenen. De oprichter verdwijnt spoorloos en is onbereikbaar”, aldus NRC.

De krant is naar het gebouw gegaan waar dus ook Albert woont. “Volgens twee bronnen is hij recent in Amsterdam gesignaleerd, maar als NRC aanbelt bij zijn appartement nabij het Museumplein, doet er niemand open. De portier zegt Vos al maanden niet meer te hebben gezien.”

Waar is Pieter?

Het kan bijna niet anders dan dat Albert hier meer over weet. En zo niet, dan zou het nuttig zijn als hij even de VvE-detective kan gaan uithangen, want de instanties zijn op zoek naar deze vermeende miljoenenfraudeur. Het Openbaar Ministerie heeft eergisteren namelijk een strafrechtelijk onderzoek tegen hem aangekondigd. Oei, oei, oei.

Geluk bij een ongeluk voor Albert: er komen binnenkort weer wat plekjes vrij in de parkeergarage. Maar wellicht kan hij eerst even checken of er nog wel wat in de VvE-kas zit…